数分前に書き終わった･･････
うわー！？こいつ修正してない！？
また後日予告と一緒だってー！？
文句は読んでからにしてくれ。
という理不尽？で...
こんばんはなんか言っちゃえばいいんだッ！
＞本編＠挨拶。
現在俺の心は大変動揺している。それはもう嵐の夜の荒波のように。
空はまだ残月が白く淡い光を冷ややかに放ちまるで太陽が二つあるように感じる。
そのせいか尋常じゃない熱を背中に浴びているようだ。人間二つの太陽を浴び続けていると死ぬから暑く感じるくらいはこれくらい妥協すべきだろう。そもそも一つなのに二つと思っているのは俺自身。
見知らぬ桜並木から大通りまで出てきたが、時間的には人の一人くらいいてはいいものなのに何故か今日に限っては誰もいない。
ただ俺とミライ＝愛果という少女がいるだけだ。
つまりそれが原因の構図。
（さっきまでは気にならなかったのに・・・）
ミライは可愛い。
それも半端なく可愛い。
例えるなら銀髪なのにやはり大和撫子。
銀色の髪を纏うその姿はもちろん、どこか脆弱さを秘めていることがミライという存在をさらに美しく引き立てている。今俺の手の中にあるミライの手の指は長くて細く、少しでも力を入れると折れてしまいそうだ。群青色の淡い瞳は常に不安を感じているように潤んでいて、今にも決壊してしまいそう。
「あ、あの……な、何か？」
「え……」
はっ、と気がつく。俺は歩きながらずっとミライを見つめていた。ミライはどうしていいのかわからないようで視線をきょろきょろと揺らす。達観的に考えてこれは……
（……危ない人？）
わぉ、それは愉快な配役だな。
―――って違うわ！どこが愉快だよ？……落ち着け。そしてまず気の利いた言葉を返答しろ。いつも通りでいいんだ。祐一と接するようにしろ秋星よ……それはそれでまずそうだな。
「い、いや、その長い銀髪が綺麗だな……と思って」
（……！何を俺はいきなり口説いている!?）
「あ、あはは、お母様譲りですから……」
ミライは苦笑を浮かべながら少し哀しみを帯びた表情をする。甘えようとして甘えられない子ども、そのような……我慢の表情。
その瞬間、ちくりと胸が痛んだ。
（……あれ？もしかして……地雷踏んだ？）
どういうわけかは知らないが自分は大抵の相手の表情の意味がわかる。そして今は見る限り何か訊いてはいけない事を訊いてしまったような……そんな感じがする。あくまでそんな感じであるが。
……やばい。これはどうにかしないとまずい。第六感が俺にナースコールを鳴らしている。つまりは緊急事態。英語で言うとエマージェンシー。出会って連れていきなり爆発なんてそんなオチはない。どこの祐一だそれは。とにかく話題を変えろ。メルトダウンだけは回避しろ。
やたらと愉快な脳内会話をしていると思うがそれはこの際無視だ。
「……ミライはハーフなのか？」
というわけで地雷を掠っていないと思うことで気になったことを一つ。
「あ、は、はい。だっちは日本人とドイツ人とのハーフです。だからいろいろと身体的特徴が出ています。髪が銀髪だったり瞳が黒ではなく群青色だったり……言語は日本語、英語、ドイツ語なら一通り生活で不自由がない会話レベルまでは習得しています」
「本来の日本語とドイツ語だけではなく英語って……凄いな」
「い、いえ、だっちは大したことありませんよ」
「そこは謙遜すべきところではないと思うぞ。素直に感嘆する。その年で三言語は類稀なるものだ」
「そ、そうなのですか……」
ミライは顔を朱に染めて顔を伏せる。何故だかよくわからないが照れているようだ。……年齢？
「待った、ミライって何学年だ？そしてもう一つ。さっきからあまりに衝撃的過ぎてスルーしていたのだが『だっち』って何だ？」
ミライの首に付いているリボンの中心には本来学年を示すクリスタルが巻かれているはずなのだがミライのリボンには何も巻かれていない。というより普通にリボンとして括ってあるだけだ。祐一はこの学年に転校生が来るといっていたがクリスタルがないということは何かイレギュラーが存在するかもしれない。それにさっきまであえてシチュエーションを気にしてそれを気にしないでいたが『だっち』って何だ。恐らく『わたし』という意味の一人称には違いないと思うがどんな一人称だ。現在推定されるミライの性格（多分大人しい子）と全く一致しない。誰か矯正しないのかおい。
「え、えゆ？だっちは高校一年生で……だっちはだっちですが？」
「……いや、何でもない。ただ気になったから訊いただけだ。忘れてくれ」
天然なミライの答えに俺は素っ気無い返答をする。大抵が予想通りだっただけで興味なかったからかもしれないけど。
「え、えゆ……」
「って何でいきなり泣き出すんだぁ!?俺か？俺のせいか!?俺が悪かったから泣き止んでくれ！」
ミライは出会ったときと同じ哀しそうな表情をしていきなり声を殺しながら泣き出しかけていた。泣いているまではいってないがそれは泣いているのと大差ない。辛辣な顔をしているのは目に見えている。俺がどうでもいいようにあしらったと思われたのか!?……実際問題そうだったかもしれない。
しかし、それを否定するようにミライは首を振るがその群小色の瞳は先にも増して潤んでいて今にも涙腺が決壊して涙が溢れ出してきそうだ。何かを押し殺すような、何かに耐えるような、そんな表情に俺はさせてしまったのか。もう、二度も、俺は、
『違う』
「―――え」
なんだ今のは―――
「いつから君は女の子の敵になったのかなぁ」
「うわっ!?」
いきなり誰かに声をかけられ俺は反射的に背筋をピンと伸ばす。普段あまり上げることも無い変な声まで叫んでしまった。
「ほらほら、ミライちゃんも泣かない泣かない。このバットで微妙にクールな秋星君は雪が頑張って修正させるからさ♪」
「俺は蝙蝠じゃありませんよ！それにいらない駄洒落も混ぜないでください雪先生！」
ランダムエンカウント、雪先生。この先生とはどうも母さんに似ているせいかまともに会話が出来ないのだが助かった。先生なら持ち前の委員長並に意味不明で電波でかなり人から脱却している持ち味でこの場を何とかしてくれるだろう。男として女の子絡みで他力本願は情けないが口下手な俺は状況を悪化させるだけでしかなさそうなので真剣に助かった。そして先生はミライのことを知っていてくれて助かった。
「は、はい……で、でも、秋星様のせいではありませんから……」
（さ、様っ!?）
俺はミライの中で偶像にでもなっているのか!?しかも何の!?そして何故に!?
「遅刻している秋星君が誰も知らないはずの転校生にナンパを仕掛け挙句の果てに様呼ばわりさせるなんて……少し自重してよ」
「いや遅刻だけは事実ですけどそれ以外は違いますし！……ミライとは彼女が道に迷っているときに出会ったんですよ。そして今は遅刻という大罪の購いのために学校に案内中というわけです。あとついでに言うと祐一は知っていました」
「そしてこんなシチュに？あとついでに言うと祐一君はあとで豆腐の角で潰す」
「……面目ありませんごめんなさいすいませんでした……って雪先生、先生こそ何故この時間に通勤しているのですか？一時間目に仕事が入っていなくても確か職員会議には出なければいけないはずでは？それに出席もありますし。あとついでに言うと祐一の前に豆腐が潰れます」
「若いねえ。偉い人の話なんか訊いても面白くないんだよ？今はゆとり教育なんだよ？だからギリギリまで寝てたわけ！」
ここから祐一はスルーされた。
「ギリギリでない上ゆとりの意味を何か履き違えてますね……」
親指をグッと立ててウインクする雪先生に呆れ頭を押さえる。俺の周りでまともな人間は柚子葉とミライだけか？
「まぁそんなのはいいや。じゃあミライちゃん、秋星君、行きましょう♪もう学校もすぐ近くだし二時間目は古文だからわたしの授業だから自由時間にして自己紹介の時間にでもしますか！」
「は、はい……」
社会に優しいが職権乱用確実のその言葉にもう一度頭を押さえる。
そんな中、先生が俺の方に顔を寄せて神妙に呟いた。
「でも、さ……秋星君、いつもはもう少しクールなのに今日に限ってちょっと珍しいね。何か表現豊かというか……明るくなっているって感じ？祐一君を相手にしているときはもっと毅然としているし」
「はい？いや、祐一は産業廃棄物ないし核廃棄物ですから」
……そもそも誰とでも毅然として相手に出来るわけではない。どちらかというと女性を相手にするのは苦手だ。それは先刻の通り。
「それにー♪今だって二人仲良く手を繋いでいるからね♪」
「えっ!?」
「え、えゆ」
うわっ、マジだ！先生いるのに手を繋いでいるよ俺たち！っていても繋いでいいというわけではない。これはただ案内するためであって、ミライが差し出してきたからであって……ああ、もう、わけがわからない。
わけがわからない中、俺は一つのあることをずっと忘れていたことを後に後悔……が普通なのだろうが逆に幸福というかやっぱ不幸というか、ハプニングを生むことになるのだった……
「んじゃ、転校生が来ることすら知らない生徒たちに説明してくるから二人ともここで待っていてね♪」
学校の教室前廊下で雪先生は俺たちにそう言い伝えると「ざぱーんっ」とか言いながら教室の中に入っていった。何故に波の音……？そして何故俺まで？まぁ、恐らく一人だと不安がるから一緒に待っていてやってくれ、ということなんだろうな。
廊下に時計は無いので携帯を取り出して時間を確認すると時刻は９時５０分。狙いすましたかのように二時間目が始まる時間ぴったりだ。
「………………」
ミライは緊張しているのか顔を伏せたまま何も喋ろうとはしない。そもそも出会ったばかりの俺にこの状況で何かを話しかけることができるような性格ではなさそうだ。
（何か、言ってやるべきなのかな……）
俺だってミライと同じ状況になれば緊張する。不特定多数の人の前で話をすることが苦手というわけではないけど、興味の眼差しで見られるのはどうも慣れない。なら、俺なら隣に誰かがいたとして何と言って欲しいだろう。頑張れ？落ち着いて？もしくは―――
「あれ、秋星。お前やっと来たのか？」
と、世紀末馬鹿にエンカウントした。
「……お前今何か失礼なこと考えなかったか？」
「馬鹿だ馬鹿だと思っていたけれど……」
「うおおおおおおおお！訊かなければよかったああああ！」
叫びながら両手で頭を抱えて壁に打ちつける祐一。こいつ大丈夫か？
「ふっ、普通こう訊かれたら本当にそうだったとしても何にもないと返事するのが普通じゃないのかよ!?」
「悪い。既にお前に普通は通じないと思っての俺なりの配慮が仇と出た」
「いやいや通じるから！……ん、なぁ、秋星。この……なんか、こう、ゲームのヒロインでもここまでの美少女はなかなか出てこないんじゃね？みたいなこの娘は？」
祐一は俺の隣に俯いて立っていたミライの方を見る。緊張しているときに現れた突然の初対面の人に対してミライは戸惑い、
「えっ、あっ、そのっ……」
本人は隠しているようだが半泣きになっていた。例えるなら海でナンパされて断れなくて困っている感じ。
（ってまた泣くのか!?）
それはまずい、と本能が「第一防衛ラインは突破されました！第二防衛ライン、防ぎきれません！このままでは最終防衛ラインまで突破されてしまいます！」と、かなり激しく警鐘を鳴らしている。つまり、あれだ。何かしらの助けに入らないとやばい。
またもや脳内で愉快な会話がされているがやっぱ無視する。
「おはようございますさようなら」
というわけでいつもの調子で俺がミライの代わりにそりゃもうテキトーに答える！
「いやお前に訊いてない上いきなり別れの挨拶ですか!?」
「ミライ、こいつは馬鹿だ。もしくは変態だ。それ以上ではあるがそれ以下ではないと国から立証されている。なんと保証書もある。というわけで近づかないほうがいい。ちなみに俺の友達？」
軽く祐一をスルーして泣きそうな子どもを諭すように（内容は限りなく子どもに諭すようではないけれども）説明する。ひとまずミライはそれで泣くことはなくなった。「は、はい……」と、なんとなく祐一の素性は理解してくれたようだ。一方、雄一は「馬鹿や変態はいいけど国から立証されていて親友でなく友達ですら疑問系かよぉ……」と、リターンしてまた頭を壁に打ちつけている。こいつ本当に大丈夫か？
「お、面白いといいますか風流のある方ですね……」
少しは緊張がほぐれたのか、返事は期待していなかったのだけどミライはしてくれた。
「ミライちゃん、秋星君〜。入ってきて〜♪」
ビクッ！
と、生徒に説明をし終えたのか、先生の「教室に入ってきて」の声を訊いてミライは肩を思いっきり震わした。訂正、全然緊張はほぐれてなかった。そして少女はまた、半泣きになっていた。というよりさっきより酷い。もう泣いていると同レベルだ。
「……祐一」
それでわかった。
ミライ＝愛果という人物はきっと、何よりも、誰よりも、柔脆だ。
純粋過ぎて感情が透き通っているというか……
まるで、感情そのものだ。
「……ああ、わかってるさ」
なら、やっぱり俺はミライと出逢ったとき思ったように彼女の力になってあげたい。
それが俺にとってどんなに些細なことだとしても。
彼女にとっては違うから。
だから、俺は―――
―――ドアを開けて祐一を蹴っ飛ばして中に入れた。
時間が無かったために本気で、しかも不意を突いて背中から足を回しての蹴りだったため祐一は無様にもヘッドスライディングをするような形で教室の中央まで吹き飛ぶ。クラスメイト達は何だ何だとミライではなく俺と祐一の方に視線を寄せる。
「ちょ、おまっ、できるだけ落ち着かせてあげるんだという意味じゃなかったのか!?」
この時点でミッションコンプリートにも思えたけど念には念を俺はさらに注目を集めようと委員長に嘘を告げる。そして祐一、お前は煽っているだけだっての。
「委員長！この馬鹿が今まで『電波委員長はツンデレなんだ！あれで眼鏡をかけていたら完璧なんだ！』とか転校生に力説していた」
ほんのちょっぴり悪い、祐一。お前の命を犠牲にさせていただく。あとで一枚だけ５円チョコ奢ってやるから。
「な ん で す っ て !?」
怒りのマーチ。委員長は椅子から怒涛のごとく椅子の上に立ち上がり二秒で両手に８本もの巨大鉛筆型消しゴムを装着する。ありえない速さだけど気にしないでおこう。
「……祐一、潔く散れ。それは舞い散る一片の桜のように」
光はもうこれから起こることがわかっているのか、委員長だけを眺めながら静観している。当たり前のことなので気にしないでおこう。
「いやいやそんなことは言ってない！断固として言ってない！そうなんだ！みんな、信じてくれ！」
委員長に諭そうとしても無駄だとわかっているのか、祐一はクラスのみんなに助けを求め始めた。
「え、嘘でしょ」
「ありえねー」
「犯罪者の声を世間は訊かないのさ……」
「むしろもっとアレなこと言ってるんじゃないのか？」
「というよりもはや病気でしょ。しかも死病」
言うまでもないが結果は全て玉砕。
「ちくしょー！ならせめて逃げ―――」
祐一は難を逃れるべく俺を通り抜けて教室から出て行こうとするが、
「一応授業中だから逃げたら補習ね♪」
最後の希望まで生徒ではなく先生が破壊。
「で、遺言はそれで終わり？」
さて、お待ちかねの委員長によるキルタイム。
ボキボキと肩を鳴らして委員長は右腕を後ろに引いて、
「お、おれはま―――！」
※ここから先は言葉にできないほどバイオレンスなので数分ほど省略。
祐一の（冤罪だが）粛清開始から数分。いまやクラスメイトの興味対象は完全に祐一からミライへと移っていた。感嘆のどよめきが今はこの部屋を支配している。地面にはひとなのかどうかわからない物体があるがそれはきっと気のせいだ。ミライは俺がミライの緊張をなくすためにやった祐一への裁き（やっぱ冤罪だが）をしばし呆然と見ていたが、ここにきてまた緊張し始めていた。
「……きっと、自分が思った通りでいいんじゃないかな？」
「えっ？……ぁ…………」
だから、俺は自然とミライに助けを伸ばしていた。
笑いかけていた。
すると、ミライは決心がついたように俺へ笑顔を返して、真っ直ぐクラスメイトの方を見た。
唇をぎゅっと結んで言葉を振り絞るように、
「だ、だっちの名前はミライ＝愛果です。不束者ですがよろしく御願いします！」
普通の自己紹介じゃない自己紹介をした。
二時間目の授業は古文。
だけど教室で授業は行われていない。なぜなら雪先生が「授業？はっ、そんなもんは知らないね！」とかこの方本当に教師なのかと疑う発言をして……
「ミライちゃんの銀髪は綺麗だねー。まるで映画のヒロインみたいだよ。それもハリウッド！」
ミライを弄―――もといクラスに溶けこませているからだ。
普通、転校生というものは多くの生徒たちに興味の視線を向けられ大勢に興味津々で色々話しかけられるものだ。しかも、それだけでなくしてミライは美少女且つ銀髪でハーフだ。普通じゃなくてもこれでは誰でも気になる。しかし、ミライがそれに適応できるはずがない。教室に入って自己紹介するだけであれだけ緊張していたのだから（もっとも先生がそれに気がついているかどうかは知らないが）できるはずがあろうか、いや、ない。反語。というわけなのか、先生は俺が一応ミライの知り合いということで俺、祐一（デスボディ）、委員長、光の四人と一緒にミライと教壇で話し合っている。見ているとどうみても高校生同士がじゃれあっているようにしか見えませんどうもありがとうございました。
「え、えゆ……」
頭を撫でられながらミライは顔を朱色に染めて恥ずかしがっている。
「ま、確かにそう思えても不思議ではないわね……」
「だが、僕の瞳を射抜いたのは君だけしかいないさ……」
手を頭に添えながら光は委員長に語りかける。けど、それは聞こえていなかったのか委員長は若干何かを考えているように頭をひねらせている。そして光、射抜かれているのは心だろこの学年トップ。
「先生そろそろストップ。……自己紹介遅れたわ。私の名前は鏡永久。趣味は読書に妹の世話。愛果と呼ばせてもらうわ。これから末永くよろしくね。ちなみにそこの男子共は私のことを委員長と呼んでいるけど別に私は委員長でもなんでもないからね」
どうやら自己紹介の内容を考えていたのか、鏡はスパッ、と述べた。
「あ、はい。こちらこそよろしく御願いします鏡さん」
ニコニコしている雪先生に未だに撫でられながら二度目の自己紹介をするミライ。
「……む。僕の名は影井光。趣味は委員長。ついでに説明するとそこの死に体は憶坂祐一。ただの変態だから放置でいい。なんとでも呼んでくれ。これからよろしく頼む」
「はい。影井さん、よろしく御願いします」
「……ねぇ、双華君。わたしは突っ込むべきなのかな？なにか突っ込んだら負ける気がするんだけど」
「……いや、多分負けだろうな。いろいろな意味で」
とりあえずミライはあいつの趣味がおかしなところに気がついていないので光の趣味については考えないようにしよう。祐一に関しては事実なのでどうでもいい。
（にしても安心だな……）
祐一とのやり取りを見ていて人見知りっぽいかもと思ってしまっていたけど光や委員長とすんなりと打ち解けることができた。クラスのみんなとすぐにとはまだ無理だろうとは思うけれども暫くすると他の生徒たちとも仲良くなれるだろう。ちなみに今他の生徒たちは雪先生に封印されているためにミライのことを気になりながらも個々のグループで楽しそうに話し合っていた。
「……ところで秋星、お前何か忘れてないか？」
「え、何を？」
安心していたところ、いきなり光に問いかけられた。……忘れている？何を？
「……双華君。私は今それに気がついたわ。愛果の存在が大き過ぎて忘れていたけど……あなた、今日こそ死ぬわよ？」
え、死ぬ？そりゃ穏やかじゃないな……って俺が!?祐一がじゃないのか!?
「先生今日は知らないからね……合掌」
今日『は』だって？
……………………………………………………………………………………………………あ。
思い出した。というよりすっかりすっきり葬り去っていた。ミライのことで完全に忘れていたよ……やばくね？流石に連日はやばいよなー。
「え、何か起こるのですか？」
「ははは……魔王の君臨？」
比喩表現じゃないです。マジで。やば……秒単位で大量の汗が背中から噴出してきて凄く物事が達観的に見えるようになってきた上走馬灯まで現れたよ。
「あ、危ないです！」
「え―――うわっ!?」
恐れのあまりか無意識に一歩下がったようでそれが教壇の足に引っかかって背中から地面に落下する。
受身をとろうと腕を上げようとすると、ミライがそれを掴んだ。
「きゃっ」
しかし、ミライの力は無かったのにも等しく、ミライを地面に引っ張ってしまう。
―――まずい！
咄嗟にそう思った俺はミライを庇うために抱く。
「秋星ッ！」
だけど光が名の如く瞬時に俺の背後に回って傾斜４５度というところで俺たちを支える。助かった……
「大丈夫二人とも!?」
「大丈夫ですか秋星君にミライちゃん!?」
心配して近くまで寄ってくる委員長と先生。クラスメイトたちは何だ何だと視線をこっちに向けてくる。
「ああ、大丈―――」
と、そこに、
「ゴルァァァァッ！どういうことか説明しろ馬鹿秋星が―――ってええええええ!?」
忘れていた魔王が最悪ともいえるタイミングで無秩序にドアを今日こそは破壊してキレて驚愕しながら出現した。
一瞬思考が停止した。
これはいったいどういうことだろう。
何かの悪い冗談なのか。
そもそも私は何故こんなことを考えているのか。当初の目的なんて無くなってしまった。
海外出身だと思う美を三つ付けても足りないくらいの見たことのない銀髪少女とあたしの幼馴染が抱き合っている。
周りの状況はその場の空気で読めたがそんなの関係ない。
何か……何かがざわめいている。
一言で言うなら……そう、納得できない。
「どうして誰とも知らない女の子と抱き合っているのかしら？」
わかりきっていることなのに訊かずにいられなかった。
「え、あ、その、この娘はミライ＝愛果といって信じられないだろうが転校生。編入生じゃなくて転校生。で、この状況になったのは俺がこけたのをミライが支えようとしてそれでもこけるのを防ぐことができなくて俺が庇おうとしたからＤＥＡＴＨ」
頭の中で撃鉄が落ちた。
その理由は約束したにもかかわらず自分を放置していったことに対してか、それともまた少女のことなのか……よくわからなかった。
「……何で放っていったの？」
自分でも意外に、冷たい言葉だった。
その一言でクラスが凍りついたような錯覚もする。
七里結界。
まさに今の自分に一番似つかわしい言葉。
「い、いや、寝坊とか他にいろいろあって……」
「そのいろいろってなんなのよ！」
寝坊したくらいで秋星があたしを放っていかないことくらいはわかっている。それが幼馴染というやつだ。だから、秋星があたしを探しに来なかったのはその『いろいろ』というのが原因だ。
「あ、あのっ、よくわかりませんが秋星様は悪くないです！朝は道に迷っていただっちを学校まで送っていただけましたですし今もだっちを庇ってくださいましたから！悪いとしたらそれはだっちなのです！」
…………様？
突然の銀髪少女の口から発せられたわけのわからない言葉に頭は冷水をぶっ掛けられたように急激に冷えた。
「はいストップ！」
永久が静止の言葉をかけたその瞬間、あたしと秋星との間に死に体っぽい祐一が投げ飛ばされて通り抜けて行った。そして壁に勢いよく激突。
ドガァァンッ！
「グハッ！……で、電波委員長は新ジャンル『ヤンギレ』を開拓したいのか？そんな属性誰も喜ばないからずっとツンデレいてくれよ!?」
「それだけ口が利ければもう復活したようね。で、この状況で言うことは？」
「日曜日にピクニックへ行こうっ！」
「「……は？」」
理解できない突飛な祐一と永久のやりとりに秋星と私は口を揃える。
「バトルだね！Ｂ‐Ａ‐Ｔ‐Ｔ‐Ｌ‐Ｅ♪」
わけがわかりません先生。
ちらりと横目で銀髪少女を見るが何もわかってないようで戸惑って……哀しんでいる？
何故そんな表情になっているか気になるけれども……
「二人ともいつまで仲良く抱き合ってるのかしら？」
まずはこれをどうにかしないとどうしてか気が気でない。
「えっ、うわっ、ごめんミライ！」
パッ、とその場を退く秋星。それに銀髪少女は「だっちこそ本当にごめんなさい」と頭を下げて言い返す。その際、銀髪少女の髪がふわりと揺れていいとしかいえない匂いがした。それで改めて思い知らされたけど、銀髪少女の容貌はきめ細やか、日本人ではない証拠の群青色の瞳。おまけに肌が白い。何か女として負けた気がする。
とりあえずそんな羨望染みたものは放置して祐一に説明を求めようとすると永久が口を開いた。
「前から企画していたことなんだけどね、親睦会。学校が始まってからまだそんなにも経っていないから一応この辺でもっと仲良くなろうかなと思って私と祐一とで考えていたのよ。みんなにまだ伝えてなかった理由はやっぱ世の中多少のカオスがあったほうが面白いでしょ？」
それに祐一が続く。
「気絶しながら普段使っていない方の起きている脳で今までの会話を訊いていたわけだが秋星に死亡フラグが立ちそうなのでここいらで企画発動というわけさ。何よりミライちゃんもいるからやるべきかなって。そこで全てを決しようじゃないか！ちなみに俺はどういうゲームか理解していないけどな！」
「……何をだ祐一？」
会話的にそれは理解していなさいよ馬鹿秋星！他のところが突っ込みどころ満載だけど。
「そこはお前空気嫁ＹＯ！」
「黙れ」
何かムカついたから冷酷に祐一を蔑む。
「う、うおっ!?し、七里結界!?秋星からなら言われる可能性があったと思っていたけどまさかの予想外に俺は傷つくよ……」
そこにパンパン、と光が手を鳴らす。
「馬鹿は放っておいて……つまりあれだな、委員長による『人所為ゲーム』が開始されるわけか。まさかこんな早くお目にかかれるとはな」
「あんた知ってたの？」
意外そうに永久は光に尋ねる。
「何、僕に委員長で知らないことなどあまりない」
「ちなみに実際にはあたしの妹によるなんだけど」
「……些細な間違いさ」
またもや今のあたしには理解できないって感じのやりとりがされている。
あたしたちがわけわかってないと気がついたのか、永久は説明を再開した。
「つまり、あたしの妹が作った混沌ゲームの『人所為ゲーム』をピクニックでしようというわけ。人に生きるじゃなくて人の所為ね。この見ていられない嫁と新たな何でも尽くしてくれそうな嫁との決着をつけるのよ。いやー、双華君はお花畑ね」
端的に説明するとどうやら次の日曜日にピクニックへ行くことになってそこで人所為ゲームとかいう永久の妹が作った意味不明なゲームをしてこのことの決着をつけるというわけか。流石永久の妹。姉に似てかなり電波かもしれない。それを言ったら永久は怒るだろうけど。……ん？……………嫁？
「ってあたしが秋星のよ、嫁!?」
それにあの銀髪少女も!?
そっ、そういえば秋星のことを様付けで呼んでいたわね……確かに何でも尽くしてくれそう。
というかあたしはそんなの認めないから！理由はわからないけど認めたくないから！
すると気になる。銀髪少女と秋星の関係を。出会い頭に秋星は銀髪少女のことを助けたようだけどそれだけで果たしてあそこまで親しくなるものなのか。
とうの銀髪少女はというと顔をほんのり赤く染めていた。
「何気にしてるんだ？それって一部除いて当たり前のことだろ？」
秋星が無視するか適当にあしらうかと思っていたところに予想外の台詞が出た。
「えっ、ええええええええええええ!?」
それってどういう意味―!?
思ってもいない言葉に一歩引く、のではなく何故か一歩前に出てしまい、その踏み出した足が逆の足に蹴躓いてしまい―――
あたしは秋星の肩にもたれるように倒れた。
「あっ、あわっ、これは、そのっ」
すぐに離れようとするも変なことを言われた所為で体に力が入らない。どうしてー!?
そんなあたしに対して秋星は顔を微妙に困ったようにしながら、
「……おっ、お花畑なのはあいつらの頭だろ」
………………
…………
……ぇ。
「そっ、そっちかよ！」
思わず（ブチ切れた）ノリ突っ込みを返してしまったのか、それともその返答が気に食わなかったのか。本気の一撃を秋星の腹にマーダー（殺す）と刻み込んだ。
「ガハッ！こ、これが本日＆今の粛清ですか……」
顔面から突っ伏す秋星。顔は真っ青ではなくむしろ血の色をしている。
「あ、しゅ、秋星、ご、ごめっ、ごめんなひゃい!?」
謝っている途中に焦りすぎて思わず舌を噛んだ。それで呂律が回らなくなってしまい変な声を出してしまう。そして秋星には既に意識が無くなっていた。
「と、とにひゃくっ！勝負なんりゃかひゃこにょ銀髪少女！」
場をどう取り繕ったらいいかわからず、あたしは銀髪少女に喧嘩―――ではなく宣戦布告する。ちなみに何の戦いはわかっているけど何のためか全くわかっていない。
「よ、よくわかりませんがだっちは秋星様を攻撃するのはよくないと思います！」
そして舞台は整っていき、
「いやー、青春してるね♪」
うんうん、と雪先生と光と永久と祐一とクラスメイトたちが頷いていたのにあたしは気がつくことはなかった。
何処までも弧弱だった。
少女は何をしても笑ってくれなかった。
笑おうとしてくれなかった。
とっておきのこの時期しか見ることができない桜の木々を見せても駄目だった。
心を凍てついた棺に閉じ込めたように、少女に笑顔は赦されてないように、ただただ、静かに少女は物事を受け止めていた。
面白くないの？と少女に尋ねると、少女はただ「何もかも不自然なだけ」と答えた。
僕はやはりそれに納得できなかった。
『できること』すら『できないこと』に僕は自分が鬱陶しくなった。
ふと空を見上げる。
―――そうだ、何かするのでもなくどこかに連れて行くのでもなく何かをプレゼントすれば少女は喜ぶかもしれない。
蒼い空がそう教えてくれたと幼心に思った。
次に考えた。何を送ればいいのか、何を送ったら少女は喜んでくれるのか。
少女の方を見る。深い群青色の瞳は何かに耐え切れないような意志を含んでいた。
「ねぇ、どうしてわたしにまだかまうの？」
ふいに、少女はじっと僕の顔を覗き込んで問いかけた。
「わたしは何があってもなんとも思わない。思ってはいけないの。そんなつまらない子と一緒にいると嫌になるのが普通だよ」
何か忠告めいた棘のある声で少女は僕に告げた。
どうして？
簡単なことだ。
瞬間、そよ風に吹かれひらりと一片の桜の花びらが舞ったのを僕はそっと掴む。
そして少女にそれを差し出した。
「君に笑って欲しいから。僕がそれを望むから。それだけじゃだめかな？」
まるで予想外の返答が返ってきたように少女は目を大きく見開いて、「何で、どうして……」と小さく呟いた。
「受け取ってよ。これは僕のわがままかもしれないけど、わがままだからさ」
手を震わせながら少女は一片の桜の花びらを受け取り、
優しく微笑んだ。
「笑った」
「え……？」
それに気がついてなかったのか、少女は慌てふためいたけれども、すぐに神妙な面持ちをして、けれど、もう一度微笑んだ。その笑顔は今まで見た誰よりも可愛かった。
「……ちょっとだけ望んでしまったよ。それは無理だけど……ありがとう」
何が無理なのかは漠然としかわかっていなかったけど、僕は少女が笑ってくれただけで満足だった。
たとえもう会えないとしても思い出の中で笑っていてくれれば僕はよかった。
そう思った瞬間、悲劇は起こった。
―――全てが、砕け散った。
春の陽気が肌に感じられ、桜の匂いが鼻をくすぐっている。時々髪を揺らす風が妙に心地いい。
時は過ぎて４月２８日日曜日。先日の決戦とか称したピクニックなのかと疑いたくもなるピクニック……というより花見の開催日だ。そして今まさに現地。
あれからというもののいろいろあった。目覚めたのは深夜近く（新記録）で何故か俺一人学校に放置されていて泣きそうになった。それ以来毎日遅れずに（ここ重要！）柚子葉を誘いに逝っている。ちなみにこれで漢字は合っている。そうだと思っています。そして、クラスに何とか打ち解けたミライとも一緒に通学するようになった。やっぱりまだ入学したばっかりで一人じゃ寂しいかと思って俺が一緒に通学しないかと誘ったんだ。……まぁ入学したばっかりなのは俺らもそうだけどミライの性格を考慮して、だ。家も近いのか断る理由がなかったのかミライはすぐに了承した。それで三人で通学するようになったんだけど何か変な感じでもあった。何か……気がするんだけどおそらく原因はあれだ、柚子葉がミライのことを銀髪少女と呼ぶことが原因だろう。俺がいくら言っても訂正しないしミライ自身なんとも思っていないようなのでもう諦めた。
「おーい、こっちだぞ〜」
先に場所取りをしてくれていた祐一のところに俺たちは呼ばれて行く。
「……なんでパソコンしてるの？」
祐一が座りながらノートパソコンで何かしているのを疑問に思ったのか委員長は祐一に尋ねた。
「俺のひぞ―――じゃなくて今日の天気予報を確認していたんだ」
ＬＡＮケーブル引いてないのにこんなところでどうやってＰＣで確認しているんだお前。
その矛盾に気がつかなかったのか委員長は「ふぅん」と言っただけでやたら重そうな荷物を降ろして座り始めた。
「あの、その荷物はなんでしょうか？」
「あ、これ？まぁ近い未来に小宇宙がわかるわよ。今は朝霞でも見てなさい」
ミライの、というより俺たち全員の疑問を委員長は電波にはぐらかす。
少し腑に落ちなかったけど俺はそれよりずっと、気になることがあった。
今日見た恐らく前の続きの夢だ。
誰か―――いや、�牴境瓩�不思議な少女と会話していた。
今回は前より鮮明で景色が見え、少女の顔も見えたけど相変わらずモノクロの世界だった。
ただ、その少女が誰かに似ていて、似すぎていて、でも、その誰かが誰だとは何故かわからなくて……
……そして、その少女は誰かとは明らかに違った。
その事実は背反し過ぎている。
だけどそれは真実だと俺の心が教えている。
俺はその少女を知っているのか？
そもそもあれは俺自身の過去の出来事なのか？
……何もわからない。
ここで俺はとあることに気がついて自分を嘲笑する。
（……はっ、自分自身の過去をよくわかっていないやつが何を模索している。だからこそあの少女と俺は出会っているんだろうな、たぶん）
俺は過去を知らない。
自分の過去を探すといつも空白だ。そこには何もない。
あるのは―――を拒むことだけ。
だけど空白ということが少女の存在を事実だと裏付けてくれる。
俺と少女は確かに出会っているんだ。それは過去の記憶の欠片。
（だとしたら俺は今、過去を取り戻そうとしているのか？……それはいいことだろうけど、どうして今なんだ？今まで昔のことを夢見ることなんてなかったんだ。なら、最近何か俺に変わったことがあったのか？それは、）
「って痛っ！」
「ほら、秋星、何ぼおっとしてんのよ！さっさと準備するわよ！」
バシンッ！と背中を柚子葉に勢いよく叩かれる。
「あ、ああ悪い」
柚子葉のせいで考えていた疑問が何だったのかどこかへ消え去ってしまったしこれ以上柚子葉に攻撃されるのは勘弁なので大人しくみんなを手伝うことにした。
ただ、その前にふと思ったのは、
―――少女は笑ってくれたな、と。
「よしっ、それじゃ行くわよ！本日のメインイベント、『人所為ゲーム』を！」
三時半。昼食も食べて色々話もしてそろそろ花見も佳境に入ってきたというところで本日一番遭遇したくなかったイベントが発生する。その言葉を訊いた途端に柚子葉は鋭い眼でミライを睨み付けてミライはというと……何故か憂いでいるように見えた。
やたらと重そうに思えた荷物を祐一が委員長に「じゃ、用意手伝って」と言われて漁りだす。
「……双六に、ＣＤプレーヤーに…………何だこの規格外のＣＤの枚数は!?」
祐一の驚嘆に目を向けるとそこにはポータブルＣＤプレーヤーに委員長の妹の自作？と思われる双六盤にＣＤおよそ五十ないし百枚が存在した。
委員長は親指にサイコロを乗せて指を弾いてそれを空高く打ち上げて、
「ルールは簡単。普通の人生ゲームを改造したものよ。ルーレットではなくてサイコロを振ることによってマスを進むことができてとにかく物件とか職業とかでお金を稼げばいいのよ。で、ここから違うところね。このゲームには……というより人生ゲームに『ＣＤＲＳ（コンパクトディスクリロードシステム）』っていうのが搭載されているの。ある特定のマスに止まった場合にその大量にあるＣＤのうち一枚を引いて再生し、それに与えられた指令やら議題やらこなすのよ。ちなみに拒否権はないわよ。どんな議題でも着実に、且つ迅速にすることが大事」
委員長の妹が作ったゲームという時点でその指令が何かいかがわしいというか人としての尊厳にかかわりそうなことだと思ってしまうのはどうしてだろう……
要するに、普通の人生ゲームに一方的な王による攻撃が可能な王様ゲームが追加されたようなものだ。この場合の王は委員長の妹だろうな。
祐一は「ＹＡＨＯＯ！」とか喜んで柚子葉は「それのどこに勝負の要素があるの……？」とドン引きしている。光はただ委員長の方をずっと見ているだけでミライは「楽しそうですね」と喜んで……いる？俺はというともう悟りの境地。……すみません冗談です。
「さぁ、始まりの合図が鳴るわよ！」
俺らが様々な思惑を秘せている中、委員長は高らかに右手を挙げ、
「しゃっぺらぼう!?」
それと同時に祐一の顔面にサイコロが落下した！
「あ、三よ永久」
「数値を告げる前にまず俺の心配をしろよ澪!?なんですかこのありえない痛さは!?」
鏡が打ち上げたサイコロを直撃しただけなのに激しい痛みに襲われた祐一は慌てふためく。
「あれだ、祐一。重力加速度とか物理の話にもなってくるが端的に説明すると三十メートルの高さから落下したビー玉およびサイコロなどを脳天に直撃すると軽く人一人殺せる威力を生み出すからそれの弱いバージョンだ」
テレビか何かで得た豆知識で祐一を諭す。祐一は「ありえねぇ……」とか絶望の淵に堕ちている。ありえないといえば委員長は一体どれだけ高く打ち上げた上に風邪に流されもせずに祐一の顔面をクリーンヒットできたんだ？
「あ、俺の番？えっと……五か」
車のコマを進めて止まるとそこには【カードを一枚引いてそれを右隣の人にプレゼントしてください】と書いてあったので一枚引いてミライに渡した。
「あ、ありがとうございます」
申し訳なさそうにミライはそれを丁寧に受け取る。
「次はあたしね」
時計回りなので俺の左隣にいる柚子葉が次にサイコロを振る。値は委員長と同じく三。
「くそっ、次は俺だ……六か！」
半泣きになりながら祐一はサイコロを振りコマを進める。ぶっちゃけてかなりシュールだ。
そして辿り着いたマス、
【ＣＤＲして再生してください】
いきなり地雷だった。
「ふっ、俺はこれを待っていたぜ！」
だけど祐一は喜んだ！
（絶対ろくでもないことを考えているなこの馬鹿は……）
祐一は専用のケースに入れられた百枚ものＣＤの中から一枚抜き出して再生する。
委員長でさえどういう指令が入っているのか知らないのか、みんなして耳を立ててＣＤプレーヤーを凝視する。
〈貴方は……ロリコンですか？〉
そしてそれからは可愛らしい少女の声で自主規制かけないとやばそうな内容が語られ始めた。
「ちょ、おま―――」
〈ですが貴方は本当にそれがどういうことなのか理解しているのでしょうか？何かを愛するということはたとえ他人にどれだけ虐げられてもそれを信じ、最後まで貫き通すこと。先ほど言った『ロリコン』という言葉さえ一つ間違えば侮蔑の言葉に変わります。貴方は、諦めず、信じ続けて、なお、それで胸を張ることができると誓えますか？〉
議題がまともに感じられないのに声の少女は全てを悟っているかのように優しく、それでいて真剣に、祐一に告げていた。
（にしてもやたらとピンポイントな議題だなおい……）
まるで祐一のために作られたような議題だ。
「う、うあ、ああああああああ！お、俺は今猛烈に感動しているっ！俺は誓う！永遠にシンでも胸を張ってやる！」
ただ一方的に突きつけられている言葉なのに祐一は涙を流しながら力説し、訊いているはずのない声の少女に返答した。訊いているはずがなかったけど少女はその答えが返ってくると信じていたのか、こう続けた。
〈なら、今から一番最初に見たロリっ娘に告白してください〉
……何を信じていたんだ一体全体。
「ふっ、任せろ！」
だけど祐一はまたもや喜んだ！
「こいつって馬鹿よね……」
「馬鹿というより見境がないだけじゃない？あたしはそう思う」
委員長と柚子葉の誹謗を無視して祐一は辺りに少女、じゃなくて幼女がいるか探して……
ビキッ！
固まった。
何かと思い俺たちは祐一の視線を辿ってみると……そこには左肩に刺青を入れていて屈強な体をしており、頬にはお約束の十字傷保有であからさまにヤ〇ザっぽい四十代前後の親父に天使のような微笑をした十歳前後にも見える少女もとい幼女がいた。
「は、はははいきなり難易度Ωですか？」
じりっ、と祐一は本能の危機感からか一歩下がるが、それを制するようにミライが他人の恋を応援するかのように照れながら言った。
「憶坂さん、頑張ってきてください。だっちは応援します」
悪意ゼロのミライの心からのエールに祐一は引き下がれなくなってしまった。だけどやはりまだ死にたくないのか「お、俺は命と信条どっちを選べば……」とか呟いてだらだらと汗を額に流している。
「何だ馬鹿、お前の憶は臆病の臆にいつから変わったんだ？」
それがじれったく感じたのか、光は祐一の肩にぽんと右手を置いて左手で眼鏡を持ち上げて挑発する。
「なわけあるかーっ！行ってくらぁ！」
その言葉でスタートラインを切った祐一は数十メートル離れている親父と幼女がいるところに行った。辿りついて親父がちょうど違う方向を見ているときに何か言ったものの（その何かは大抵想像がつくが）突如親父が眼光を紅く光らせて振り向き、明らかに動揺し過ぎている祐一に何かを言って幼女に何か告げて……
―――祐一を連れ去った。
「……恐るべし私の妹が作ったＣＤＲＳ搭載の人所為ゲーム。ワンターンＫＩＬＬ成立なんて考えもしなかったわ」
遠くから祐一の悲鳴が木霊しているのを無視して委員長は快活な喜んだ顔で呟いた。
「ここから出て行った時点で切ったのがスタートラインじゃなくてゴールラインだったな……しかも人生の」
祐一、合掌。
祐一が強制退場してからというもののＣＤＲではそれ以来無茶苦茶なことを押し付けられる議題は今のところ出てこなかった。もう終盤間際というか終了だけどＣＤＲでは〈愛って何ですか？〉とか〈ホモと友情って紙一重だと思いますか？〉とか〈まず本当の意味での萌えを考えていただけますか？〉とか流石委員長の妹だな、と思うものしか出てこなかった。
「よっし！あたしゴール！」
サイコロで６が出たのか一気に柚子葉はゴールポイントまで到達する。別に早くゴールすることを競っているゲームではないのだがはやくゴールするとそれだけボーナスマネーが入るしミライと結果を競っているからか柚子葉はガッツポーズしている。付け加えるとミライはそのことを気にしている様子は全くない。
これでまだゴールしていないのは俺とミライだけになった。ただし既にゴールポイントが射程圏内に入っているためいい数が出ればあと一度サイコロを振るだけでゴールできる。
「秋星様の順番ですよ」
「あ、悪い」
自分の順番だと俺は気がついてなくてミライからサイコロを受け取る。
ちなみに、俺がここで「様付けをやめてくれ」とミライに言わない理由は以前柚子葉が、
『にしてもいつまで秋星のことを銀髪少女、あなたは秋星様って呼んでいるのよ。同学年だしというかそういう問題でもないし様付けはやめなさいよ』
と、ミライにきつく言ったがそれでミライが半泣きになって天下の往来で白い目で見られたからだ。
そんなことを考えつつ俺はサイコロを振ると、
【ＣＤＲして再生してください】
ゴール一マス手前で今日始めて地雷を踏んでしまった。
「うわっ、双華君。最後の最後で盛り上げてくれるね……」
地雷に引っかかった委員長は何が嬉しいのか、手で顔を隠しながら笑っていた。
「……ま、大丈夫だろ」
俺は何の警戒もすることなく、一枚のＣＤを適当に選んでＣＤプレーヤーに突っ込んだ。
そしてその瞬間、あることを思い出した。一つは今までのＣＤＲで出たのが祐一の引いたやつを除いて指令がなく議題だけだったということ。もう一つは油断しきっているときが一番敗北しやすいということを。
〈永久ねーの妹からのお知らせだよ♪てめぇの性的な意味で好きな女の子を教えやがれ♪〉
その言葉が告げられると同時に、この場に氷河期が訪れた。
どう考えてもさっきまでの声の少女とは違うことに対してと、指令の内容に対して。
「「……は!?」」
そしてそれを終幕させたのは紛れもなく俺と柚子葉だった。
「ほう、それは気になるな。言ってもらおうじゃないか」
光お前何今の指令に賛成しているんだよ!?
「あ、あ〜、まさか末っ娘の妹が入っているなんて完全に予想外だったわ……」
委員長は驚いたように目を見開かせたがすぐに何かを思いついたように人差し指をピッと立てた。
「そうよ、これよ！このまま得点で決着なんて生温い。直接双華君に好きな人を言ってもらったほうじゃ早いわね！第三者が来る可能性もあるけど……あ、もちろん性的な意味でね」
予想外のことならこの指令は中止にしてくださいと心底頼みたいです。
「いっ、いや、でもまだ心の準備が！」
俺の前にそれに反旗を翻したのは何故か柚子葉だった。いつもなら綺麗に真っ白な顔を
耳まで真っ赤に染め、手をわなわなと震わせていた。
「ほう、自信がないと？嫁一号」
「誰が嫁一号だこの永久ッ！」
今にも卒倒しそうなほど顔を真っ赤にしながら柚子葉は委員長の挑発に対して委員長の腹を目掛けて蹴りを入れるがそれを不気味に「ふははははは」と笑いながら委員長は右手に持った三本の巨大鉛筆方消しゴムで受け止める。
「蹴りにキレがないよ柚子葉。そしてパンツ見えているわよ」
「なっ!?」
委員長の言葉に柚子葉は急いで足を下ろし、燻った火のようになった。
「さて、邪魔する者もいなくなったことだし双華君、言ってくれるかしら？」
反論および反対することを許さないごとく、委員長は俺に先ほど柚子葉の攻撃を防いだ巨大鉛筆方消しゴム×３を眼前に突きつける。目はマジだ。歯向かうと殺る気だこの委員長。
「う、あ、う……」
逆らえないとわかったならば考えてしまうのはあいての短所を探すのではなく相手の長所だけに目がいってしまうようにどうやって逃げるかではなくて誰が俺は好きなのか、だった。
（俺は、誰が、好き、なん……だ？）
そう考えた瞬間、心が迷った。
遥か彼方へと全て霧散してしまったようだった。
―――俺は何故こんなにも迷っているんだ？
実は好きな人なんかいないから？
もしかしたらこの中に好きな人がいるからか？
それとも―――夢の中に出てきた少女のことが、か？
ふと浮かぶ夢の情景。幻想のような、そこには、
「あ、あのっ！」
「―――っ!?」
突然、今まで黙っていたミライが大きな声を上げたので俺は現実に引き戻された。
「だっちはこのカードを使います！」
ミライは俺たちの目の前に一枚のカードを出す。
【このカードは誰か一人に起きたマスの効果を無効化する】
それは俺がこのゲームの最初にあげたもので俺を全力で迷いから救い出してくれたものだった。
「くっ、やられた……」
「あっ、その発想は無かったわね……」
光と委員長は残念そうに頭を下げる。この二人、絶対に楽しんでいたな。
俺はミライのほうを見るとミライは軽く笑顔を返してくれた。
「助かったよミライ、ありがとう……」
「ええ、ホントに助かったわ銀髪少女……」
それに俺たちは礼を言う。真剣に助かった……あれ？
「何でお前まで礼言っているんだ？」
「べっ、べつに何でもいいじゃない！」
俺の率直な疑問に柚子葉は誤魔化すようにあしらう。
「……お前何かちょっと変わった？」
「……さぁ、変わったのは秋星じゃない？」
もう一度訊いてみたが最後の最後まで柚子葉は俺のことをあしらっていた。
時は夕暮れ。だっちは秋星様と一緒に帰路についています。
憶坂さんはなにやら行方不明で影井さんは鏡さんと一緒に帰って澪さんはというと何か用事があるようで一人でどこかへ行ってしまいました。
そして現在、いつかの人がいない大通りを二人で歩いていたように、秋星様と歩いています。
「ミライ、今日は本当にありがとうな」
「いえ、楽しかったです」
秋星様は本当に助かったようにだっちに何回もお礼を言ってきました。こっちが申し訳なく思うくらい。
夕日が二人を照らし、今が黄昏時であることを太陽はもう一度だっちたちに伝える。
だっちが秋星様を助けた……とまではいきませんがあの行動をとったのには理由がありました。一つは心の奥で何かがざわめいた感じがしたこと。二つ目は……
―――何か迷っているようで、それがだっちと似ているように思えたから。
もっとも、何が似ているのかはよくわかりませんでしたけど。
ただ……漠然とわかってしまうだけなのかもしれません。
「でも、何か、こういう楽しい時間が終わってしまうと空しい気分になる……」
少し柄にもなく、秋星様は物寂しそうな表情をする。
今のだっちと同じような表情。
それは秋星様には似合わない。だから、だっちは……
「今日は、日曜日でした」
えっ、と秋星様は不思議に思っているような面持ちでだっちの方を見る。
「昨日は、土曜日でした」
言おう、あの、おまじないを。
「―――なら、明日はきっと月曜日です」
何か確信めいたそれは、絶対の真実なのに、人を安らかにさせる。
その言葉を訊いた途端、秋星様はしばし驚いたような顔をしていましたけれども、笑顔を返してくれました。
「では、だっちはこの辺で」
ちょっと恥ずかしくなってしまい、まだ別れなくてもいいところなのにだっちはさよならをして軽く走って曲がり角を曲がった。
その瞬間、画面がぶれた。
「あ―――」
右、左、上、下。全ての方向感覚が崩壊する。
それでもなんとか壁にもたれかかるようにして立っている状態を維持する。
「こ―――」
こんなところで、ナルコレプシー……
だっちが小さいころにかかってしまった病気。ナルコレプシー。別名、眠り病。おばあさまにそう訊かされた。でも、だっちはこれはそんな病名ではなく病気ですらないと思っています。だって、これは、
―――だっちの感情の所為だと思うから。それの、バ、グ……
全てを考え終わる前に、だっちの意識は混濁の闇に溶け……
―――体が光り輝くライトグリーンの何かで構成された。
「………………」
どうして、わたしは……
「っ!?自動最適化！」
無意識に起こってしまたそれに逆らい、わたしは左腕のソレを押さえつける。
「止まれ止まれ止まれ止まれ止まれ止まれ止まれ止ま―――」
「―――誰、だ？」
何も掴めなくて、わけがわからなくて、動揺しているような声で、あの少年がわたしに声をかけた瞬間、それは止まった。
パーソナルデータ、双華秋星。
出逢ってしまった。
本当に、出逢ってしまった。
「お前は、誰……だ？」
少年はもう一度確認するようにわたしに問う。
わかっているはずだ。少年はわたしが誰なのかを。
でも、わからない。
そして私自身もわからない。
なら、わからないまま在るべきモノに戻そう。
時間は、もう、無い。
なにものにも代えられないモノ。
このままだとそれが壊れゆき、捻れゆき、歪みゆき、消えてしまう。
形無いモノになってしまう。
変わらないモノなんてない。
だけど、これは私の責任だ。
わたしが―――だから。
……だけど、全て揃った。
これで、終わらせられる。
哀しいかもしれない。
それでも、わたしは、何も見せてはいけない。
わたしに�犂蕎隲瓩覆鵑涜減澆靴舛磴い韻覆ぁ�
だから、わたしは……
「……欠けた存在の物理的証明」
少年に告げる。
「―――赦されない存在」
どうみても駄文＆妄想ですどうもありｇ（ｒｙ
さて、いずれどっかの文庫にでも応募しようかと考えている無謀なeinsclawです♪（ぇ
今回は時間が足りなかったので修正と予告ができていない！スマソorz（殴
それは後日にしますｻｰｾﾝｗｗｗ（本気で殴っていい？
批評とか存分にしてくださって構いません。それだけ作者はMですから（ﾏﾃ
てか、疲れた・・・
相変わらずラノベと同じ構成ですから長いのはあしからずｗ
そろそろ考察も可能になってきたところ、赦されない存在とは何なのか、少女とは誰で何なのか？
駄文じゃなかったらクリックしてくれ・・・（切実
